分泌性中耳炎很常见，小儿的发病率比成人高，也称为渗出性中耳炎、鼓室积液，如果病程短，可称急性分泌性中耳炎，如果病程较长（一般在8周以上），称为慢性分泌性中耳炎。分泌性中耳炎的最常见的病因就是腺样体肥大以及上呼吸道感染（俗称感冒），这是因为从耳朵内的中耳到咽喉，有一条通道叫咽鼓管，这是耳朵与外界联通的唯一通道，通过这个管道的不断开放和关闭，耳朵内部的气压才能与外界大气压一致，正常情况下，咽鼓管的开放与关闭是人体自动调节的，我们的吞咽、咀嚼等动作都可以引起咽鼓管的开放，乘飞机时空乘人员经常提醒大家耳闷不适时做吞咽、张口或打哈欠的动作来缓解，就是利用这个原理。在腺样体肥大时，由于机械因素造成咽鼓管的阻塞，导致咽鼓管内外压力失衡，则会使耳朵成为一个密闭的空间，当内部的空气被吸收后就会形成耳内的负压，耳内的负压会造成耳部闷堵不适，随着时间的延长，会进一步引起周围黏膜的炎症、水肿和渗出，形成耳内积液，从而造成听力的下降。

分泌性中耳炎的症状主要有听力减退或耳内有闷涨感。但受限于幼儿的表达能力水平，有时父母并不会察觉。有时幼儿会因耳朵不舒服而时常用手抓耳朵，此时应怀疑耳朵是否有问题。由于儿童不会主诉，容易拖延病情，并导致较明显的听力减退而影响终身，因此家长应当予以高度重视。

总体来说，如果发现小朋友有打呼噜、夜间张口呼吸、听力下降或是耳朵不舒服的症状，建议家长们应及时到耳鼻咽喉头颈外科就诊，检查腺样体、鼓膜以及听力状况。如有问题及时就诊对症治疗，以免影响孩子的生长发育及听力。